Leia a fábula do escritor francês Jean de La Fontaine (1612-1695)

O amor e a loucura

No amor tudo é mistério: suas flechas e sua aljava, sua chama e sua infância eterna.

Mas por que o amor é cego?

Aconteceu que num certo dia o Amor e a Loucura brincavam juntos. Aquele ainda não era cego. Surgiu entre eles um desentendimento qualquer. Pretendeu então o amor que se reunisse para tratar do assunto o conselho dos deuses. Mas a loucura, impaciente, deu-lhe uma pancada tão violenta que lhe privou da visão.

Vênus, mãe e mulher, pôs-se a clamar por vingança, aos gritos. E diante de Júpiter, Nêmesis -  a deusa da vingança -  e de todos os juízes do Inferno, Vênus exigiu que aquele crime fosse reparado. Seu filho não podia ficar cego.

Depois de estudar detalhadamente o caso, a sentença do supremo tribunal celeste consistiu em declarar a Loucura a servir de guia ao Amor.

(In: Flávio Moreira da Costa, org. Os melhores contos de loucura. Rio de Janeiro: Ediouro, 2007. p. 17-8)  

A fábula é um gênero textual que costuma apresentar, no final, uma moral, isto é, um ensinamento. Isso, entretanto não ocorre nessa fábula, mas podemos deduzir que o ensinamento é: o amor além de cego é guiado pela loucura.

O autor da fábula empregou as palavras "Amor" e "Loucura" com iniciais maiúsculas porque são personagens que atuam na história narrada, personificando, respectivamente, um sentimento e um estado. Como designam um ser em particular, são nomes próprios e devem ser empregados com letras maiúsculas.

Quando o narrador afirma que tudo no amor é mistério, as palavras empregadas para designá-lo são: flecha, aljava, chama e infância. 

Para identificar os seres, nomear os objetos que nos cercam, designar sentimentos, ações, etc., necessitamos de certo tipo de palavras, como filho, flecha, amor, pancada, vingança, etc. essas palavras são denominadas substantivos.

Substantivos são palavras que designam seres - visíveis ou não, animados ou não - ações, estados, sentimentos, desejos, ideias.

Morfossintaxe: forma e função

Falar é uma atividade tão habitual, que raramente o usuário de uma língua se dá conta dos mecanismos que regem qualquer ato de fala.

Todos os falantes inconscientemente selecionam e combinam palavras de acordo com determinadas regras interiorizadas por aqueles que se utilizam da língua.

Ao selecionar as palavras, o falante, além de considerar o sentido, leva em conta a forma das palavras (artigo, substantivo, verbo, etc.) em virtude da função (sujeito, objeto direto, predicativo, etc.) que assumem na oração. 

Observe a frase:

O Amor e a Loucura brincavam juntos.

Analisemos as combinações realizadas, isto é, sua estrutura sintática e as classes gramaticais que foram selecionadas para as combinações:

Função sintática:

Sujeito: O Amor e a Loucura

Predicado: brincavam juntos

Predicativo do sujeito: juntos

Adjuntos adnominais: O - a 

Forma: 

Artigos: O - a

Substantivos: Amor - Loucura

conjunção: e

Verbo: brincavam

Adjetivo: juntos

Num ato de fala, a seleção e a combinação ocorrem simultaneamente. Assim, ao estudar a forma e a função das palavras, não se pode desvincular o estudo de uma do estudo de outra, pois forma e função coexistem e seus papéis só se definem solidariamente.

De acordo com a forma que apresentam, as palavras classificam-se em: substantivos, adjetivos, numerais, artigos, pronomes, verbos, advérbios, preposições, conjunções e interjeições.

A parte da gramática que estuda a forma das palavras recebe o nome de morfologia.

A que estuda a função das palavras na oração recebe o nome de sintaxe.

Função sintática do substantivo

O substantivo figura na frase como núcleo das seguintes funções sintáticas: sujeito, objeto direto, objeto indireto, predicativo do sujeito e do objeto, complemento nominal, adjunto adverbial, agente da passiva, aposto e vocativo.

Observe a relação entre forma (classe gramatical) e função na análise dos substantivos dessa frase: 

Recebemos a participação de seu casamento.

Função sintática:

Sujeito desinencial ou materialmente oculto: Nós

Predicado: Recebemos a participação de seu casamento.

Objeto direto: a participação

Adjunto adnominal: a

Núcleo do objeto direto: participação

Complemento nominal: de seu casamento

Núcleo do complemento nominal: casamento

Forma:

Verbo transitivo direto: Recebemos

artigo: a

Substantivo: participação

preposição: de

pronome possessivo: seu

substantivo: casamento

O substantivo pode, precedido de preposição, formar uma locução adjetiva, que funciona como adjunto adnominal. Observe: 

Demonstra por mim um amor de mãe.

Função sintática:

Objeto direto: um amor de mãe

Núcleo do objeto direto: amor

Adjuntos adnominais: um - de mãe

Forma:

Verbo transitivo direto: Demonstra

Preposição: por

Pronome do caso oblíquo: mim

Artigo: um

Substantivo: amor

Locução adjetiva: de mãe (= preposição "de" + substantivo "mãe"

Locução adjetiva: conjunto de palavras que equivalem a um só vocábulo, por terem significado, conjunto próprio e função gramatical única (p.ex., a de adjetivo, donde locução adjetiva).

(Fonte: dicionário eletrônico Houaiss da Língua Portuguesa.)

Classificação do substantivo

Os substantivos classificam-se em:

comuns: referem-se a qualquer ser de uma espécie, sem particularizá-lo: caneta, mesa.

próprios: nomeiam um ser em particular, destacando-o dentro da espécie ou do grupo; são grafados com letras maiúsculas: Sorocaba, José.

concretos: nomeiam seres com existência própria, isto é, que não dependem de outro ser para existir: caderno, computador.

abstratos: nomeiam ações, qualidades, sentimentos, isto é, seres que só existem em outros ou a partir da existência de outros seres: tristeza, amor, riqueza.

coletivos: designam uma pluralidade de seres da mesma espécie: constelação, resma. 

Classificação do substantivo quanto à formação

Quanto à formação, os substantivos classificam-se em:

primitivos: são aqueles que dão origem a outras palavras: ferro, folha.

derivados: são os que se originam de outras palavras: ferreiro, folhagem.

simples: são os formados por apenas uma palavra: roupa, flor.

compostos: são os formados por mais de uma palavra: guarda-roupa, couve-flor.

Sexo é gênero

Não se deve confundir sexo com gênero, pelas seguintes razões:

O gênero diz respeito a todos os substantivos de nossa língua, quer se refiram a seres animais providos de sexo, quer designem apenas "coisa". o lápis, a borracha; o coelho, a galinha.

Mesmo substantivos referentes a animais ou pessoas apresentam, muitas vezes, discrepância entre gênero e sexo: cobra é sempre feminino; cônjuge é sempre masculino.

O gênero dos substantivos é um princípio puramente linguístico, convencional.

Gênero do substantivo

A flexão de gênero é uma só, com pouquíssimas variações: forma-se o feminino pela troca das vogais o e e por a ou pelo acréscimo da desinência -a:

menino - menina

mestre - mestra

professor - professora

Exceções: avô - avó; órfão - órfã; leão - leoa; valentão - valentona.

Plural dos substantivos compostos

Pluralizam-se as palavras variáveis (substantivo e adjetivo) e não se pluralizam as invariáveis (verbos, advérbios e interjeições) que compõem o substantivo composto:

tenentes-coronéis; pequenos-burgueses; guarda-roupas

Pode-se pluralizar apenas o primeiro substantivo se o segundo funcionar como especificador, com ou sem auxílio de preposição:

pés-de-meia; pombos-correio

Nos compostos formados por palavras repetidas ou onomatopeias, pluraliza-se o segundo elemento:

corre-corres; tico-ticos

Não se pluraliza o adjetivo contraído grã(o):

grão-duques; grã-cruzes

Nos nomes dos dias da semana pluralizam-se os dois elementos:

quartas-feiras; sextas-feiras

Número do substantivo simples

O plural dos substantivos simples se faz pelo acréscimo da desinência -s:

peixe - peixes

Há, entretanto, alguns substantivos simples que fazem o plural acrescentando-se -es.

açúcar - açúcares; mês - meses; vez - vezes

Os substantivos terminados em -l fazem geralmente o plural substituindo-se o -l por -is:

canal - canais; lençol - lençóis

Grau do substantivo ou derivação?

Há uma polêmica entre os pesquisadores sobre o grau do substantivo. Alguns consideram os aumentativos e diminutivos uma flexão do substantivo. Outros, entretanto, como Joaquim Mattoso Câmara Jr., consideram o aumentativo e o diminutivo como uma derivação.

Nos substantivos, a ideia de aumento ou diminuição das proporções se expressa por meio de adjetivos ou de sufixos:

homem grande (enorme, imenso) = homenzarrão

homem pequeno (miúdo) = homenzinho

As ideias de grandeza e pequenez emprestam às vezes aos seus substantivos um valor pejorativo ou depreciativo: cabeçorra, politicão, livreco; outras vezes, simpatia, afeição: filhinha, benzinho.

Fonte: Português - Linguagens - Ensino Médio - volume 2.

William Roberto Cereja & Thereza cochar Magalhães.